“立命之学”,“命”是命运，每个人其实都有命运。人生的命运是从哪里来的?怎么去改造它，才能够让生命产生更大的价值?不然我们的命运全部都被算准了，都被控制了，生命就没有意义。所以这个“立”字，有建树的意思，怎么来建设我们的一生。“立”，也有决心的意思，学了之后一定要去做，一定要把命运改过来，我们说“立志”，这都是决定的意思。所以，人生都有命运，而且命运是掌握在自己的手上。我们接着看经文就明白了。

        “余童年丧父，老母命弃学举业学医，谓可以养生，可以济人，且习一艺以成名，尔父夙心也。”“余”是了凡先生自己称呼自己，他说，他童年的时候，父亲就过世了。“童年丧父”，最辛苦的还是他的母亲，要把这个孩子养大，确实是含辛茹苦。我们的母亲假如是这样，我们从小就要懂事，长大赶紧回报母亲，让母亲早一点过上好日子。《太上感应篇》也说，“矜孤恤寡，敬老怀幼”，对于寡妇、年幼的孩子都应该额外地关心、帮助。尤其在同一乡里，更要去帮助他们，这样才是有仁爱之心。

       “老母命弃学举业学医”，“举业”就是求功名，考科举，以后当官，他有这个心愿。但是母亲希望他放弃学业来学中医，他体会到母亲的心，也想顺从母亲的心意。母亲讲，学医可以养生、可以济人。“养生”，第一个意思是生计，就是生活问题。他从事中医，用心给人看病，病人感谢，会有一些供养。古时有两个行业，不是做了一定要找人家收钱的，就是当老师跟当医生的。当老师的，师生如父子，那不是利益关系;医生是救死扶伤，他的信念就是要把人救活。我记得有一个片子是讲一个神医，他做过一个很好的比喻:今天有一条狗生病了，我都要帮它医治，我把它医好了，它咬我一口，以后它病了我还是会医它。因为他尊重生命，那是他的信念、天职，上天赋予他的一份职责，这很可贵。

       “养生”，有一个中医的技能，可能以后生活没有问题。第二个意思是，他学中医也会保养自己的身体。所以“可以养生，可以济人”，可以把人从病魔中挽救过来，帮助别人。我们看到这里也想到，范仲淹先生小的时候跟算命先生讲:你看我能不能做宰相?算命先生很惊讶，你这个孩子年纪小小就想当宰相，未免胃口也太大了。他看到算命先生的态度，有点不好意思，说不然这样，你看我能不能当医生。算命先生很惊讶，你为什么从当宰相变成要当医生呢?范公那么小的年龄就说，因为唯有良医跟良相可以救人。范公那么小，他就以什么为人生的价值?救人。《弟子规》也说:“凡是人，皆须爱。”

        有一个五岁的男孩，刚好母亲让他看资料，看到孤儿院跟养老院的情况，他有个储蓄罐，装满了，本来他的表姐跟他讲存到银行去，他说:“妈，拿去帮助孩子跟老人。”然后还跟他妈讲:“有空带我去，我还可以帮他们做一些事，擦桌子，做饭给他们吃。”“人之初，性本善。”他妈给他买了小车子，他说我要载着那些小朋友去找他们的爸爸妈妈。这都是天性。所以从小就让孩子以救人为人生的价值，他以后一定有出息。范公从小以天下为怀，离不开范母的教育。