孔子的学生有一位孝子叫曾子，曾参，他非常孝顺。有一次他爸爸责罚他，一气之下，棍子拿起来就朝他打下去，结果他就被父亲打昏了。后来夫子知道了，就骂他，说他不孝。曾子吓一跳，你看我这么乖，连跑都不跑，怎么说我不孝?夫子说:“假如你爸爸失手把你打死了，那你是陷你父亲于不义。”而且父母亲手把你打死了，谁最痛苦?父母最痛苦。所以夫子告诉曾子“小杖则受”，拿小棍子你就受了;“大杖则走”，拿起大的棍子要赶快溜。所以你看处处是替父母着想，这样学就学活了，不然变书呆子就不好。

        “怡吾色，柔吾声”。劝诫别人的时候，你的言语态度要好才能达到效果。当然不只是劝别人的时候要“怡吾色，柔吾声”，平常与人交谈，态度就要恭谦。很多人常常会说:“我跟这个朋友聊天就觉得很舒服。”那就是他的言语态度好。有一些朋友会说:“我跟这个人聊天，我的心就跳得很厉害，都静不下来，愈听愈慌张。”这可能就是讲话者的语速太快了。《弟子规》说“勿急疾，勿模糊”，你讲话太急躁，速度太快，听的人跟不上，他就慌;或者你咬字、抑扬顿挫不清楚，很模糊，他在那里听得很吃力，生怕把你的话听错了或者听不清楚，自己失礼。所以我们讲话，要怡吾色，柔吾声，然后讲话的语速要适中，不可太快也不可太慢。你讲话讲太慢，听的人觉得心脏都快要停止了，这样也不行。凡事都要取其中庸之道，过与不及都不好。我们平常就要看看自己的言语速度，咬字能不能够清晰，这个你自己要多下功夫。

“凡出言，信为先”，我们要告诉自己，言出必行，言行一致。历史上能够留名青史的人都是做到言行一致。夫子在《论语》里面提到很多句言行的态度，夫子说“古者言之不出，耻躬之不逮”。君子很怕讲出去的话自己做不到，所谓“一言既出，驷马难追”，所以我们不能轻易开口，不能轻易给人家许诺。你一定要清楚自己能做到了再答应，不可逞能。而现在的人随随便便就答应别人，答应小孩，到时候后悔都来不及。

       “事非宜，勿轻诺;苟轻诺，进退错”，你答应了做不到，你就“进退错”了。古代人对信的态度，让我们非常感动。有一个吴国的大臣叫季札，他要出使鲁国，经过徐国的时候，徐国国君就宴请他，请他吃了一顿饭。在吃饭的过程中，这个徐国国君眼睛就一直盯着季札身上那一把宝剑。季札也很能观察，他“视思明”，一看就知道徐国国君很喜欢他这一把佩剑。但是因为佩剑是代表一个身份，他要出使鲁国，就必须有这一把佩剑，所以他当场起了一个念头，回来的路上已经不需要这一把剑了，我再把这一把剑送给徐国国君。后来回国经过徐国，发现徐国国君已经过世了。国君的墓都很大，都有人守墓，所以他就把这一把剑挂在墓前面的一棵树上。他的随从很惊讶，说:“大人，您这样做，我觉得很奇怪，第一个您又没有答应要给他，所以您不需要守信;第二个纵使您已经答应他了，他都已经死了，那您也可以不给他。”季札马上说，“始吾以心许之”，我的这一颗心已经起了念头要送给他了，所以我要守这个信用,“岂以死背吾心哉”，怎么可以因为他死而违背信用!

        所以古代人不要说言语出去要守信，连自己的一个念头他都能够守信到底。古代人的这种对信的态度，我们都会觉得很惭愧，我们要见贤思齐，往后我们答应别人的事，就要兢兢业业，时时刻刻要去守这一份信用。